『犬養先生とさだまさしの思い出』
日本史には直接関係ないけど・・・
12月14日の赤穂浪士討ち入り300年の日に、ある送別会から帰ってふっとＴＶを見たら、懐かしいフォークソング特集をＮＨＫがやっていた。
妻に聞くと、番組では「懐かしいお父さん方は、ギターを持ってテレビの前に来ているでしょう」というようなことを言ったらしい。
その時、グレープの『精霊流し』が流れた。若き日のさだまさしが歌っていた。
大学２年の時、僕はさだまさしの隣で、彼の歌を聞いたことがある。
故犬養孝先生のお伴をして、あるラジオ番組の「万葉旅行」に参加した時のことである。最後に屋外ステージで、さだまさしは『まほろば』を歌った。もの凄く寒い日で、僕たちの指もかじかんでいた。朝からルートを歩いてきた彼は、歌の前、笑顔で番組の進行に参加しながら、手は使い捨てカイロで１秒を惜しむように指を温めていた。そして見事にギターを弾いて、歌いあげた。さすがプロだと思った。
実はそれまで犬養先生は、さだまさしという人物を知らなかった。僕たちに
「今度、さだまさしという人と一緒にラジオに出ることになったんだけど、さだまさしって何をする人？有名なの？」
と聞いてきた。僕たちは代わるがわる、彼がいかに素晴らしいシンガーソングライターであるかを（シンガーソングライターが何たるかから）説明した。そして・・・・
番組放送の後、犬養先生はすっかり、さだまさしのファンになってしまっていた。
「彼は本当にさわやかないい青年だね」と言い
「君たち。これは素敵な本だから、一度読みなさい。」
と、さだまさしのエッセー集を紹介されたりもした。（犬養先生はどんなに多忙でも、贈られてきた本には目を通していたようだ。一度、里中満智子から飛鳥時代を舞台にしたマンガを贈られたが、「これはどういう順番で読むの？」と困ったように聞かれた。マンガのコマ割りには規則性がないので分からなかったのである。「どうして君たちには順番が分かるの？」と言われても説明の仕様がなく、これはギブアップした。）
犬養先生は、学生が家でワイワイ言っている雰囲気が好きな人だった。そして「犬養節」と言われる万葉集の歌い方でも分かるように、歌の好きな方だった。
その先生が、さだまさしの歌の中で一番気に入ったのが『精霊流し』だった。九州に縁があり、早くに奥さんを亡くされた先生は、感じるところがあったのかもしれない。
僕は何度も先生の前で、ギターで『精霊流し』を弾いた。先生と一緒に、その場にいたみんなで歌った。
昔の話である。でも・・・
人生には素敵な出会いがある。そして、君たちが進学を目指す理由の一つもそこにある。